生肖属相的由来及文化

噎鸡生岁十有二
    图腾休关运与命
   
    十二生肖，即人们所生年份的十二生相：它由十二种动物同十二地支相搭配，组成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戊狗、亥猪一系列年份。哪年出生的人，哪种动物即是他的属相，生肖是古老华夏的纪年法、它是人们崇拜动物与记录年份的神秘融合。
   
    肖的形成
   
    十二生肖起源于古人对动物的崇拜。人是万物之灵、世界的主宰，人与动物共存于这个世界上。人在长期的生活实践中，经过对动物的接触观察，发现了动物的许多特殊功能，如有的力大、有的凶猛、有的会飞、有的跑得快等，令古人羡慕不已，经过驯化了的动物还能够接受人的指挥，理解人的意图，并能代替人做许多事情、这样便使古人产生了认同感，并认为某些人同某些动物有着某种神秘的联系。
   
    动物与人类生活息息相关，原始人逐渐产生了对动物的崇拜。与此同时，产生了与动物相关的神话。并相信自己的祖先也是由某种动物演化而来的。如《诗经》中有“天命玄鸟，降而生商”的诗句，意即商朝祖先起源于玄鸟(燕子)。据《史记·殷本纪》载，商朝的先祖名字叫契，他的母亲因为吃了燕子的卵才生下了他。这种以飞禽作为部族先祖的观念在我国北方及世界许多地方广泛地存在。
   
    在汉代的画像中，把传说中的人类祖先伏羲、女娲画成了人身蛇躯。中国古籍《山海经》中记录了许许多多的神。他们多是半人半兽的形体。如在《北山经》中讲：“有兽焉，其状如豹而长足、人首而牛耳。一目，名曰诸犍，善咤，行则衔其尾，居则蟠其尾。”这种半人半兽为内容的神话故事，说明了远古人类崇拜动物是普遍存在的，他们相信人是从某种动物转变来的。崇拜动物是十二生肖起源的直接原因。
   
    十二生肖是一种纪年方法，最初流行于我国北部游牧地区、清代考据学家赵冀认为：汉时北狄呼韩邪单于把动物纪年带入中原，并和齐民用子丑寅卯纪年结合在了—起：
   
    这种用动物纪年的方法，后来同干支纪年法融合，产生了十二生肖说。它的产生最晚不过汉代，东汉王充《论衡·物势篇》中有“午马也、子鼠也、酉鸡也、卯兔也”的记载。《四讳篇》中也有：“子之禽鼠，卯之兽兔”，的记载。南北朝时期，十二生肖已普遍流行于民间。《北交》宇文护传、记载了宇文护的母亲写给他的信，信中说：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”可见当时已用属相记录出生的时间了。
   
    对于十二生肖的起源说，宋代朱熹有不同看法。他认为，采用十二地支和十二种动物是记录一天十二个时辰的，十二生肖选择和排列是根据动物一天中最活跃的时间来确定的，例如：到了半夜子时(11点到1点)，是老鼠最活跃的时刻；丑时(2点到4点)牛在反刍；寅时，老虎到处游荡，此时最凶猛；午时，阳气最盛、是天马行空的时候；酉时．鸡归窝；戌时，狗守夜；亥时，猪鼾睡。朱烹的看法，虽然有牵强附会的地方，但从古人对动物特点的认识中来发掘十二生肖起源、是可取的。明代王守仁从阴阳学的角度也提出了自己的看法。他发现，十二生肖动物的排列有一种规律、其中鼠、虎、龙、猴、狗都各有五个脚趾，加上马是单蹄，都是奇数属阳；牛、兔、羊、鸡、猪都是双趾属阴，蛇无足，但舌分两叉，也是偶数，这样十二生肖动物正好按足趾数目的奇偶相间排列。
   
    无论那种学说，生肖的产生是同记时密不可分的，其中数字”十二”是劳动人民长期实践中总结出来的。十二地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戊、亥。根据月亮的圆缺，一年分为十二个月，把一天为分十二个时辰。地球围绕太阳运转一年，在一年的不同时期，从地球上观察太阳，好像太阳在星空中穿行一样，太阳运行的轨迹称为黄道。而西方人把黄道附近的星空分为十二宫。中国古代劳动人民对天体不断观察，并知道了木星围绕太阳运行一周的时间约为十二年。据《山海经》上记载，“共工生后土、后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二”。“噎鸣”这个人是一位研究天文的学者，他的职责是观察木星运动，以十二年为一周期来计数年的数目，他可能采用十二地支的符号来表示不同的年份。总之，十二这个数宇是来自于天文、地理的观察经验，并用十二个文字符号来表示。
   
    从世界范围看，有不少国家和地区都有生肖文化。使人惊奇的是都把出生时间和某种动物联系在一起。缅甸人实行八大生肖，星期一出生的人属虎、星期二属狮子、星期三上午属双牙象、下午属无牙象、星期四属鼠、星期五属天丝鼠、星期六属龙、星期日属金翅鸟。法国人也有十二生肖，生肖物是天上的星座，有白羊、金牛、双子、天蟹、狮子、处女、天平、天蝎、人马、山羊、宝瓶、双鱼等十二星座。除了宝瓶和天秤外，其余全是动物命名的。这十二星座是西方天文学上的黄道十二宫。坐于地球另一面的墨西哥与中国的生肖十分相象。称为“十二兽历”，其中虎、兔、龙、猴、犬、猪与中国相同，其余六种也是古代常见动物。埃及、希腊、巴比伦的十二生肖基本相同，它们是牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、猿、鹰。巴比伦将蟹换成了蜣螂。印度与中国的十二生肖基本相同，只是把虎换成了狮子，把鸡换成金翅鸟。大量的事实证明，生肖文化的产生是人类发展到一定阶段的产物，它的出现是人类对动物、人类对时间认识的结果。

    十二生肖的传说与民俗
   
    十二生肖是古代先民总结出来的，时间一久．为了解释其中的奥秘，便产生了许多传说，关于十二属相中为什么老鼠排在了第一位。民间故事传说，轩辕黄帝要选派十二个动物担任宫廷侍卫，猫托老鼠报名，老鼠忘记了，猫没被选上，从此与鼠有了冤仇。后来大象来报名，被老鼠钻进象鼻子里，把象赶跑了。剩下了十二种动物，本应推举牛为第一，结果比较精明的老鼠窜到了牛背上，成了首位。龙和虎被封为海中之王和山中之王本应排在三、四位。兔子不服，要和龙比赛，跑在了龙前边，排在第四位，其它也经过一番较量后，终于排定了位置。
   
    关于十二生肖中为什么没有大象的传说，在几千年前。中国中原地区本来有许多象存在，河南省的简称就是豫，人牵着大象的象形。而这样一种巨大动物却没有被选入十二生肖中，传说中的原因是：舜帝的弟弟名字叫象，舜在发展农业中，曾得到了象的帮助。因此，象这个人受到了人们的尊敬。没有让象作为侍卫，十二生肖中就没有了象。
   
    老鼠当了十二生肖之首，还有一则传说是天地生成于子时，起初地球是个大气泡，混混沌沌，没有一点缝可以透气。老鼠在里面憋得难受，就连咳了几声，结果咳出了裂缝，气体跑了出来，各种动物才有了较好的生存条件。由于它立下了打开天体的功劳，所以，当排头兵是理所当然得了。
   
    十二生肖产生后，对民俗影响也比较大。古人出于对动物的崇拜，把名叫做猫、狗、猪之类是很平常的。古代十一生肖大部分可作姓。如：在汉朝有姓狗的，文献记载中有叫狗米央的。还省姓豚的，“豚“是小猪，所以姓“豚”即姓“猪”。后秦姚苌的皇后姓蛇。元朝有一个河内知县姓虎，名秉。明朝山西都督叫虎大威。明朝也有人叫鸡鸣时的，叫羊可立的。到现代，姓羊、马、牛、龙的更是常见。
   
    不同时期，对生肖的崇拜和禁忌也不同。东汉时期，民间就有了对生肖的崇拜和禁忌。当时有“今年岁在辰，明年岁在巳，岁在龙蛇贤人嗟。”的说法。唐代生肖禁忌尤其讲究。柳宗元《三戒》里记着一个故事，某永州人在子年出生，所以，他拜鼠为神，并爱鼠如命，他自己不养猫，更不准别人养猫，击鼠，所有的老鼠知道后，都到他家饱食，安然无羌。最后弄得永州某人，“空无完器，椭无完衣。”故事说明，在古代确有属什么，崇拜什么的习俗。当时的人们相信生肖会显灵，所以，不少人改变了自己的饮食习惯，如属羊的不吃羊肉，属牛的不吃牛肉，属猪的不吃猪羹等。通过考古发掘发现，早在唐、宋以前就有生肖陶俑出现，古人把各种属相头安在人身体上，塑成了兽头人身俑，把它们摆在堂上供奉，或葬于墓室中。据研究，当时古人认为，人死后进人下一世界阴曹地府，也得有生自相随。
   
    封建统治者对生肖禁忌达到了荒唐的程度。他们利用手中权力，肆意发号施令。宋徽宗属狗，曾下令严禁屠狗、元仁宗属鸡，在都城规定对鸡处置若干条，其中不许倒提鸡，违者有罪。明武宗朱厚照属猪，他于正德十四年(1519)发布命令，不准养猪、恐怕人们宰或买卖：如有违者，全家赶往边疆充军。他的命令，曾使当朝一代猪几乎绝种，百姓连清明节祭祀的猪都无法找到。
   
    慈禧太后对羊一生大忌。她生于干支乙未年(1835)、属羊，故而将“羊”列为宫中大忌，她”听政”40余年，特别爱看戏，对戏名及戏中有羊的字眼都不准唱，伶人“入官侍戏”，如果事先不问清楚，或偶尔不留意，唱念中带了“羊”字，她会立即降罪。同治年间，梆子名伶十三旦(侯俊山)在宫廷里侍演《玉堂春》，苏三起解时有一句唱：“我好比羊入虎口有去无还”。慈禧一听生了气，立即命令停演，决意要罚演员罪，经李莲英再三解释和讲情，才得以幸免，从那时起，宫中再唱这一句戏时，改为“我好比鱼儿入网有去无还”。
   
    民间长期流行的属相相克禁忌。影响很广泛：在婚配上的属相相克说，较有代表性的是一首属相相克歌谣。其内容是：“只为白马怕青牛，羊鼠相交—断休，蛇虎配婚如刀错，玉兔见龙泪长流，金鸡玉犬难则避，猪与猿猴不到头。”这种无一点科学道理的编造，使不少真挚的爱情变为悲剧。综观历史因生肖不合而破坏婚姻幸福的家庭不可胜数，所以，民间传话不可信。由于生肖文化在民间的影响，人们对自己所属的动物注入了一种感情。家人有属狗的，往往给狗戴一用红布做成的项圈。有属猪的，过年前杀猪时，让他躲开不看、属马的给马戴一铃铛以示宠爱。
   
    带有地方特点的崇拜十二属相风俗还有许多。如北方地区，以老鼠为题材的年画受到普遍欢迎。耗子尖嘴细腿，其貌不扬，而且牙齿锋利，性喜偷食，损人衣物，令人生厌。可是历代画家们却把老鼠画得活泼可爱，解放前、有《鼠辈倾灯图》、《老鼠嫁女》等，“老鼠嫁女”至少画有老鼠十五、六只之多，并都穿花衣，除新娘坐花轿外，有打执事的，有抬轿子的，有敲锣的，有吹唢呐的，有摇旗的，还有抬箱子的，看上去聘亲队伍十分庞大，特别热闹。老百姓都很喜欢这幅年画。据传，老鼠聘闺女在腊月，人们大概是为了把老鼠“送出去”图宁静的意思。也有人认为人们之所以对老鼠聘女的事感兴趣，是由于它繁殖快，取“多子多孙”之意。
   
    对鸡的崇拜，古人认为鸡可辟邪鬼。鸡为阳精，雄者阳之体，具有驱魔功能。古人的观念中，白天是阳世人活动的时间，黑夜是阴间鬼魂活动的时间。鸡鸣天亮，宣告阴魂鬼魅活动结束，故鬼都怕鸡。陕西扶风一带有拜鸡活动。正月二十日后母亲给小孩缝一只公鸡图案，戴在小孩胳膊上，以乞小孩一年无病。中原地区爱画大公鸡立于石上，谐音意为“室上大吉”。北方窗户剪纸及年画都有“胖娃抱鸡”的图案，汉族民间婚俗迎娶时，男女双方都分别备红公鸡、肥母鸡一只作“吉人”的象征。这对鸡称为“长命鸡”，意为长命延年，吉样如意。
   
    台湾庙宇中，在神桌下立一尊虎爷，相传虎是土地公的属神，至今台湾民间在节庆、祝贺场合仍忌讳属虎的人到场。
   
    江苏、浙江一带对猴的崇敬也有不少讲究，正月里在屋檐下挂上用布缝制的猴，谐意为“封侯”。还有的在画面上画蜂、猴、蜗蛹、鹿四种动物．意为“封侯福禄”。猴子在一颗枫树上摘取印缓，意为“封侯挂印”。猴子背着一小猴叫“辈辈封侯”，等等。
生肖属相文化
   
    民间对十二生肖有着根深蒂固的观念，以代代相传的方式，烙印于人们的思想里，影响着人们的行为方式。人们对十二生肖中的各相动物用不同的方式表达情感，或利用它、研究它。
   
    人类为了追求美好的生活，需要与动物同在，甚至连鼠这样的动物，都有共存的权利。任何一种动物都有其独特的基因，都是大自然的财富：美国科学家从小白鼠的身上分离出了引起关节炎的基因，从而找到了根治关节炎的新途径。美国人为创造米老鼠的形象，曾投入过大量的人力、物力，最终米老鼠这样的动物留给了人们美好的印象。
   
    牛是—种神奇的动物，传说神农氏是牛首人形，我国对于牛有着很高的评价。神话里有牛郎织女的故事，道教里，描绘的仙人多骑牛。牛是人类最早驯化的动物，牛是农业之宝、牛是力量的化身，是吃苦、耐劳的象征。所以中国古代多铸神牛。1987午，徐州市黄河岸曾发掘出一只大铜牛，高3．1米，长3．45米、重达11．9吨。这是中国铸造史上的奇迹。除铜牛外，史载“陕州有铁牛庙，头在河南、尾在河北、禹以镇河患。”苏东坡诗里有：“谁能如铁牛，横身负黄河”，描述了庞大的铁牛，牛自古是人的帮手，人对牛产生过深厚的情感。
   
    虎是中国古代曾广泛存在的崇拜对象．虎有力景，具有感慑作用，故民间有给孩子做虎玩具、虎头鞋、虎枕头的习俗。据说虎可给小孩辟邪壮胆、经受惊吓。中国古代有四方神，东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。传说西王母是西方最高神、后来演变为刑神，因而也是凶神。苏州有虎丘山，吴王夫差葬其父阖闾于此。三日后有白虎踞其上，故名虎丘。虎是人类的朋友，是生物链中的重要环节．虎曾以捕猎野猪为对象，客观上保护了农业生产。虎骨是名贵的中药。虎被掠杀甚多，因此应引起人们高度重视，保护虎种是人类面临的当务之急。
   
    兔性情温顺，历来受到老百姓的宠爱。童话故事中，兔扮演聪明、善良、正义的角色。藏族民间故事中讲一只狼掉到陷阱里，被小山羊救了上来，可忘恩负义的狼却要吃小羊，小羊请兔子评理、兔子装不信，让狼再演示一下，结果又使狼掉进了陷阱，受到惩罚。关于兔的故事更多是和嫦娥相伴的：月亮神嫦娥在月宫和玉兔相伴，形影不离，民间并有玉兔捣药的故事。北方过中秋节前、有专卖兔儿爷的，小商贩放—梯形木板架，上摆许多兔儿爷，大小个等，小则姆指大，大则三尺高。一律兔儿脸，三瓣嘴，身披铠甲，背插帛制旗，拿长枪、跨龙驹、威风凛凛、和戏曲中的大将无啥两样。中秋节，这样的兔儿爷使孩子们爱不释手，各家各户还互送兔儿爷这种礼物，增加了节日情趣。
   
    龙几千年来对中国产生了很大影响，皇帝把自己称为“真龙天子”，百姓把自己叫做“龙的传人”，龙是什么到现在还是众说纷云，是实体?还是观念?对龙的说法学术界至少有几十种说法，龙是蛇，龙是虹，龙是雷电，龙是恐龙、龙是穿山甲、龙是鱼，龙是各种动物的综合体等，关于龙的文化太丰富了，只举几例以飨读者。
   
    农历二月二是龙祖的生辰，家家摆桌焚香上供祀龙祖，举行“种龙种’活动，实际是种能拉长藤的瓜，然后理发洗头，象征龙抬头。除了家庭祭龙活动外、还举行集体舞龙活动，选一名属龙的年长者，舞龙头，后为十余名属龙的妇女舞龙身，群众围看、好不热闹。
   
    旧社会全国各地几乎都有龙王庙；龙王是人们心中的水神，天大旱时，乡村有扫街泼水到龙王庙中乞龙王下雨的活动。
   
    从古至今龙的形象不断变化，到明清时代龙才丰满完善到现代的形象。最有观赏价值的龙，是北京故宫九龙壁上的龙和北海九龙壁上的龙，山西大同的九龙壁也负盛名。这些龙都雕饰精致，形象逼真，光彩照人。总之，龙已是中国的象征，中国人的象征，属龙的人自然也引以为自豪。
   
    蛇人类对它的感情十分复杂。既有同情的一面，又有厌恶的一面。远古传说，人的祖先都是蛇身，汉代画像中就有伏羲、女蜗蛇身图案。我国古代许多地方对蛇有过崇拜。苏州一带建有蛇庙，江南崇蛇是为了图吉利，认为蛇可以把富人家的米搬到穷人家。民间崇拜四方之神．其中北方玄武大帝就是蛇和龟的结合体。我国传统剧《白蛇传》给人们留下了曲折的爱情故事。蛇有时也伤人，人们对它有恐惧心理，因而也有了“美女蛇”这类神话故事。蛇本身是个矛盾体，它的行动和盘旋状态给人留下神秘的印象，它成了邪恶、诱惑、神秘的象征。
   
    马在古人心目中的地位极高。《易经》中把乾与马结合在一起，用马象征天。所谓“天马行空，独往独来”，说得就是马的无畏精神。我国早在周代就有四时祭马祖的规定。旧时，全国马王庙很多。据说马王爷三只眼，观察世界十分透彻，他有高超的安民之术，老百姓百叩百应。说明人们对马的崇敬心理。马伴随人类走过了漫长的历史，给人类生活帮了不少忙。古代，从皇帝到百姓都渴望有匹好马。田忌赛马、伯乐相马，公孙龙的哲学命题“白马非马”等都叙述了有趣的马的故事。古代文人对马给予高度的赞美，李白有“龙马花雪毛，金鞍五陵豪”的诗句。诗人李贺光作马诗就达二十三首，有“此马非凡马，房星本是星，向前敲瘦骨，犹自带铜声”，诗中赞美了马的精神。
   
    羊是温顺的食草动物。古人对羊也有过崇拜。羊也是一种充满神灵的动物。相传老子曾牵羊路经成都，后人为纪念这件事建了青羊观，唐朝改称为青羊宫。广州称为五羊城，相传周时，南海有五仙人，穿五色衣，骑五色羊，赐给当地百姓仙谷穗，祝愿广州无灾荒。仙人走后，五羊化为石。传说上古皋陶治狱，用独角羊破案，如有罪则触犯人，无罪不触。后世人们把羊作为正直、辟邪、除盗的神物，相信门上挂羊头可以防贼。其实羊角是一种可治惊风的好中药。古人对它的功能早有发现。
   
    猴是最接近人类的动物之一，它活泼精灵。远古人类崇拜猿猴，据说夸父族就是以猿猴为图腾的远古部落。中国神话小说《西游记》给人们塑造了一个力量无比、变化莫测、神通广大，正直而又机灵的猴王形象。中国古书《拾遗记》、《搜神记》讲了关于猴子的故事，相信猴与人能够通婚生子。古人对猿猴与人有着亲缘关系的特征早有认识。猴与人通婚的故事来源于古人对猿猴的崇拜。
   
    鸡是十二生肖中飞禽类的代表。鸡在远古时代，曾是部落的图腾。它可能是传说中的凤凰。古代舜据说是重明鸟的化身，重明鸟就是鸡；帝舜的功绩可能在于将山鸡驯化为家养鸡，这是一个伟大的科学成果，故人们把他神化为鸡的形象，鸡在古人眼里是吉祥鸟，可驱妖逐鬼!雄鸡啼鸣高亢嘹亮，一叫便把太阳托起，一个光明的白天开始了。“—唱雄鸡天下白”。雄鸡代表的是盼到幸福，送走黑暗的使者。鸡可以报时，古人对它不可理解，以为神灵，所以民间有了许多关于鸡的神话和利用鸡的活动。古代有用鸡骨占卜的；食用鸡毛辟邪的，流传最久，规模最大的活动就是斗鸡。斗鸡曾是贵族大家的主要娱乐活动。为赌胜负，不惜倾家荡产。鸡自古就成为人们的朋友，它给人们的牛活提供了丰富的食物来源，特别是它那准确的报时，曾激励过许多“闻鸡起舞”的有心之士。
   
    狗作为远古人类最出色的战利品，已为人类服务了一万多年。狗是人类的朋友，忠实、不畏强暴、敢于同人类的敌人拼死活，又能保扩人类的家养动物。古代、我国有天狗、天犬的传说。《晋书大文志》称“狼北七星为天狗，主守财”，神话传说中，月食是天狗吃掉的缘故。每当天狗食月，乡民要敲打盆、瓢、器皿救出月亮，让天狗吐出来。民间有许多关于狗救人的故事。浙江宁波相传一对老夫妇的大黄狗救了他们孩子的故事。故习惯给孩子们戴狗头帽，以示纪念。外国敬狗爱狗风气更浓。法国人的狗死了，往往要找一块坟地“隆重”葬掉，并写有碑文。法国一位妇女给她的爱犬写有：“在我孤独和痛楚的一生中，你是我忠诚的伴侣和唯一的朋友”。可见人们对狗的感情至深。
   
    猪最早出现于四千万年前，家猪是大约一万年前由野猪驯化出来的。我国古籍中早有野猪的记载，《山海经·西山经》称竹山上有兽焉，其状如豚而白毛，大如笄而黑端，名曰豪彘”。《周易》中专有豚卦，据研究卦中涉及到了养猪的学问，可见，猪是人类最早驯养的动物之一。民间故事说，人们最早调养牛、马、猫、狗、猪、鸡都不兴杀了吃，有一年“伉老人要过年了没有肉吃，就想到要杀饲养的家畜，但狗可看门，牛马可耕田，鸡可报晓，唯独猪没有用处，就把猪杀了，过了一个好年。后来人们便仿效他的作法，过年必杀猪。现代人把猪作为蠢笨、脏丑、懒的代名词。实际猪是一个极聪明的动物，很容易与人沟通情感，在古代人们有崇尚猪的风俗。据民间传说，北斗七星是由猪组成的；而北斗又是天帝的御车，是天帝乘坐的高级“轿车”。实际上大帝骑的是猪，可知猪在古人心目中的地位是很高的。十二生肖中把猪列为最后一种功物，可能有循环一周的意思。