能否要求双倍返还购房定金？

　　沙先生问：我于2012年在某房地产公司订购价值52万元商品房一套，预交定金20万元，约定次年3月份交房。后该公司未能如约建成该小区，无法交付房屋。听说定金可以双倍返还，请问，我能否要求该公司双倍返还40万元购房定金?

　　答：你所说的双倍返还定金，属于定金罚则，我国对于债的履行担保，确有此规定。《合同法》第115条规定：“当事人可以依照《担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”据此规定，开发公司收取了购房人定金，未履行约定交房义务，应按照购房人所交纳的定金数额双倍返还定金。但定金罚则的适用有一定数额限制。你所交纳的定金数额过高，根据《合同法》第91条规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。你订购的房屋总价52万元，20%定金应为10.4万元。因此，你可以要求开发商在10.4万元限额内返还定金，超出此限额部分，法院一般不会支持。